第十七回 问路径小官无礼 见凶犯旧友谎言
却说赵万全见有个大大的布店，高声问道：「借问贵地，有个立大缎号，在
哪地方？」堶惕中F个中年伙计，见他来问，忙忙的起身指道：「前去四叉路，
向南转弯一带，有几家楼房，那可就到了。」赵万全谢一声，转身依著指引，走
了前去。果见前面铺户林立，虽然路道是土块筑成，却也平坦非常。到了四叉口
，早有一派楼房，列在前面，过两三家店面，当中悬著一个招牌，上写「立大缎
庄」四字。赵万全背著包裹，匆匆走入堶情A向那伙计问道：「借问这坊地，可
是立大缎庄？」堶惆漱H气冲冲地骂道：「现有招牌在外，你这厮难道目不识丁
，前来乱问？」赵万全虽贸易中人，恃著自己一身本领，哪塈埜o下去，登时怒
道：「你这厮何太无理，咱老子若认得字，还问你何用？你也不是害起病来，不
能开口，问你一句，就如此冲撞么？」谁知那人也是个暴烈性子，不容他破口，
跳出柜台，高声喝道：「你是何处杂种？也不打听打听，敢到这堥蚍辄扒陧H不
要走，吃我一拳！」说著举手就对著万全腰下打来。万全见了笑道：「这人岂不
是个冒失鬼，问问路径就动起手来。不叫他在此丢丑，随后何能再擒小邵！」当
时并不著忙，将包裹顺在右边，提起左腿，对定那人寸关，就是一脚，只听「古
冬」一声，一个筋斗横于街上。万全哈哈大笑道：「你这人如此手段，也在老子
面前动手，今日姑且饶汝性命，向后若遇人问路，可不要再讨苦吃了。」那人被
他踢了一脚，扒起身来仍要动手，店中早拥出数人，将那人阻住说道：「小王，
你真讨的什么，人家不来寻你，已是难得事件。你做错了事，还不晓得，为何拿
个过路的使气？」当时又上两人向赵万全陪礼说：「客人且请息怒，此人方才错
了一笔交易，约有四五两银子，被小号执事呼斥了几句。正自心下懊恼，却巧贵
客前来问路，以致无故冒犯，且看在下薄面，进内奉茶。」万全见众人陪礼，也
就随了大众，到店堂坐下，果见前后有四五进楼房，山架上各货齐备。因说道：
「在下到底非为别故，只因有位同行契友，一向在贵处贩卖湖丝。近有要事与他
面谈，访了许多日期，方知在宝寨立大庄内。特恐店号相同，生意各别，因此借
问一句，不料这人无礼太甚，岂不令人可恼。还来请教尊兄贵姓大名，宝庄除绸
缎而外，可别售蚕丝么？」那人见问，忙道：「在下姓李名生，小号虽是缎庄，
那湖丝也还兼售，不知令友何人，尊兄高姓？」万全道：「敝友姓邵名礼怀，浙
江湖州人氏，与小可是同乡至好，如在宝号，请出一见。」哪知这话还未说完，
堶惘飞𫛸X一人，高声喊道：「我说何人有此手段，原来是赵三哥来了。且请客
厅叙话吧。」
万全抬头一看，不禁喜出望外，正是邵礼怀出来招呼，当时便故作欢容，随
他进内。到了客厅坐下，邵礼怀问道：「三哥在曲阜做庄，何以知小弟在此，此
来有何见谕？」万全道：「一言难尽，愚兄身负奇冤，此仇不能不报。无如这地
方，虽是家乡故堙A奈因举目无亲，以致被人欺负。欲想回转湖州请人报复，又
因路途遥远，往返为难。因思吾弟是个英雄。特来相投，望助一臂之力。」邵礼
怀听他这番言语，也就信以为真，诧异：「老哥何出此言，且请讲明，小弟自当
为力。」万全就此做成一派谎话，说陆长波人面兽心，如何吞吃他丝价，如何不
肯付银，如何请了好手，将他打伤，说得个千真万确。邵礼怀不禁起身怒道：「
不料那厮欺人太甚，老哥在那媔R卖，已非一日，他赚了银钱，也不知多少。此
时他既反脸无情，小弟岂有不助之理。」说著又命打水送茶，忙个不了。
万全心下骂道：「你这丧心的狗贼，反说人家反脸无情，少时也叫你现了本
相。」当时说道：「兄弟可无须照应，愚兄还有朋友，现在街坊，寻找下落。只
因俺知你在这山东省内，一个蒲萁寨地方，却不知哪一府州县，多巧遇了几个旧
友，从前也是绿林中人，知道这个所在，故而一同前来寻见贤弟。你此时也无须
招呼，且同你出去，将他三人寻到。谅你这寄寓也不便，我等众人居住，不如在
客店安顿下来，还有事商议。」邵礼怀也不知细底，只得同他出了店堂，向著柜
上说道：「我与这朋友上街有事，多半今晚不能回来，若执事问我，你等告诉他
便了。」说毕同万全出了店，先到大街上，走了一回未能遇见。因问道：「你这
朋友可曾到此来过？这寨内不下有数百宽阔，市面林立，若这样寻找，怕到晚上
也不能碰头。你们可曾约在什么地方伺候么？」万全道：「我没找你，临别时节
，匆匆叫他在寨口等候。此时天已不早，或者已到那堙A我们再回转去吧。」两
人转身正向东走，却巧对面遇见马荣，深恐他骤然来问，乃道：「马大哥你待久
了。只因我们这小弟苦苦扳谈，因此耽搁了工夫。现在二人曾寻到寓么？」马荣
见邵礼怀与他同来，心下暗暗欢喜，也就上前招呼，说：「客店即在前面，此时
可去一歇吧。」说著在前示路。三人到了前街，走进堶情A早有店主认得怀礼，
乃道：「这客人，是大爷的朋友么？」怀礼道：「皆是我的乡亲，你们务必照应
周到，随后房金，照我一共算给。」店主连声答应，叫小二取了钥匙，将房开下
。乔太应奇也由外面走进来，众人一同坐下，彼此通名道姓。
说了一会，马荣、乔太顺著万全口气，报了履历，无非说从前在绿林买卖，
专好结交好汉英雄，因赵三哥受了委屈，故此同来奉约相助一臂。邵礼怀见他们
言语爽快，也就高谈阔论，命小二备了酒肴，代大众接风。彼此欢呼畅饮，约至
三更以后，方才散席。赵万全道：「愚兄的情节，贤弟是尽知的了，但此事，迫
不及待，三位的还有要事要办。究定何日动身，你这妫岁f可曾脱清？愚兄的意
思，明日在此耽搁一天，可将款项完办，一路前去。干了此事，也好回转家乡。
」邵礼怀听他这话，当时发了一忙，说道：「同去，报复这狗头便了。诸位初到
此地，也该稍息两日。今日已过，准于大后日动身如何？」马荣怕万全过于催促
，反令他生疑惑，忙在旁插言道：「赵三哥也不必过急，迟早这口气总要出的，
也不拘在这一二日上。就停两日动身何妨？」邵礼怀笑道：「还是马大哥圆通。
此时已是夜深，我还要回转店去，你们且请安歇吧。」说著令小二点了提灯，别
了大众，出门而去。
这堸那a将门开格扇关上，灭了灯光，即将房门关好，低声向赵万全言道：
「人是碰著了，但是这地方管下是他，即便动手，未必能听我们如愿。你这调虎
离山的计策虽好，可知这一路上，难免不得风声，设若为他听见，说高家洼出了
命案，缉获凶手，那时再将我们形踪一看，他也是惯走江湖的人，岂有不知道理
？若在半路为他逃走，岂不可惜！」应奇道：「你们还久当差事的，难道这点尴
尬不知。昨日曲阜县已投了公文，好在邵礼怀有两日耽搁，明日无论谁人进城一
趟，请县派差在半路接应。我们将他诱出寨门，在半路摆布，还怕他逃到何处去
呢？」众人议论已定，各自安歇不提。
次日一早，邵礼怀已著人来请，说昨日匆匆，店内未曾接风，今早执事奉请
诸位过去一叙。一则为大众接风，二则专诚陪礼。」赵万全听了这话，向著来人
道：「我们本拟今日前去谒拜，稍停一会，当即回去。」那人答应而去。这堸
荣道：「你们此时自然到他那堙A我是要进城办事的。他若问我，就说我访友去
了，大约明午方可回来。」万全答应，先是马荣出去，方才同应奇乔太来到缎庄
堶情C邵礼怀与执事人，已在门口观望，见他们已至面前，随即邀入客厅，叙了
一回寒温。用了早点，谈论些南北风景，已有午时中节。当中设了酒席，执事人
向赵万全道：「昨日邵客人道及尊意，约他同去曲阜，此事本应遵命，惟款项一
节，一时难清，小庄当此青黄不接之时，又难吩咐，是以去后，还须回来。如尊
驾不弃，何妨俟尊事平复，同来一游，稍尽地主之谊。」万全知他是敷衍的套话
，当时谦恭了一回，与礼怀约定了后日动身。酒过数巡，大家散席。