第十五回 昆仑山子牙下山（第2页）

话说子牙坐了一会，方才起身。只见一个人叫：「卖面的站著！」子牙说：「发利市的来了。」歇下担子。只见那人走到面前，子牙问曰：「要多少面？」那人曰：「买一文钱的。」子牙又不好不卖，只得低头撮面。不想子牙不是久挑担子的人，把肩担抛在地傍，绳子撒在地下；此时因纣王无道，反了东南四百镇诸侯，报来甚是紧急；武成王日日操练人马，因放散营炮响，惊了一骑马，溜缰奔走如飞。子牙弯著腰撮面，不曾隄防，后边有人大叫曰：「卖面的，马来了！」子牙忙侧身，马已到了。担上绳子铺在地下，马来的急，绳子套在马七寸上，把两箩面拖了五六丈远，面都泼在地下，被一阵狂风将面刮个干净。子牙急抢面时，浑身俱是面裹了。买面的人见这等模样，就去了。子牙只得回去。一路嗟叹，来到庄前。马氏见子牙空箩回来，大喜：「朝歌城干面这等卖的。」子牙到了马氏跟前，把箩担一丢，骂曰：「都是你这贱人多事！」马氏曰：「干面卖的干净是好事，反来骂我！」子牙曰：「一担面挑至城里，何尝卖得，至下午才卖一文钱。」马氏曰：「空箩回来，想必都赊去了。」子牙气冲冲的曰：「因被马溜缰，把绳子绊住脚，把一担面带泼了一地；天降狂风，一阵把面都吹去了。都不是你这贱人惹的事！」马氏听说，把子牙劈脸一口啐道：「不是你无用，反来怨我，真是饭囊衣架，惟知饮食之徒！」子牙大怒：「贱人女流，焉敢啐侮丈夫！」二人揪扭一堆。宋异人同妻孙氏来劝：「叔叔却为何事与婶婶争竞？」子牙把卖面的事说了一遍。异人笑曰：「担把面能值几何，你夫妻就这等起来。贤弟同我来。」子牙同异人往书房中坐下。子牙曰：「承兄雅爱，提携小弟。弟时乖运蹇，做事无成，实为有愧！」异人曰：「人以运为主，花逢时发，古语有云：『黄河尚有澄清日，岂可人无得运时？』贤弟不必如此。我有许多伙计，朝歌城有三五十座酒饭店，俱是我的。待我邀众朋友来，你会他们一会，每店让你开一日，周而复始，轮转作生涯，却不是好。」子牙作谢道：「多承仁兄抬举。」异人随将南门张家酒饭店与子牙开张。朝歌南门乃是第一个所在，近教场，各路通衢，人烟凑积，大是热闹。其日做手多宰猪羊，蒸了点心，收拾酒饮齐整，子牙掌柜，坐在里面。一则子牙乃万神总领，一则年庚不利，从早晨到巳牌时候，鬼也不上门。及至午时，倾盆大雨，黄飞虎不曾操演，天气炎热，猪羊肴馔，被这阵暑气一蒸，登时臭了，点心馊了，酒都酸了。子牙坐得没趣，叫众把持：「你们把酒肴都吃了罢，再过一时可惜了。」子牙作诗曰：

「皇天生我出尘寰，虚度风光困世间。鹏翅有时腾万里，也须飞过九重山。」当时子牙至晚回来。异人曰：「贤弟，今日生意如何？」子牙曰：「愧见仁兄！今日折了许多本钱，分文也不曾卖得下来。」异人叹曰：「贤弟不必恼，守时候命，方为君子。总来折我不多，再做区处，别寻道路。」异人怕子牙著恼，兑五十两银子，叫后生同子牙走积场，贩卖牛、马、猪、羊：「难道活东西也会臭了。」子牙收拾去卖猪、羊，非止一日。那日贩卖许多猪、羊，赶往朝歌来卖。此时因纣王失政，妲己残害生灵，奸臣当道，豺狼满朝，故此天心不顺，旱潦不均，朝歌半年不曾下雨。天子百姓祈祷，禁了屠沽，告示晓谕军民人等，各门张挂。子牙失于打点，把牛、马、猪、羊往城里赶，被看门役叫声：「违禁犯法，拿了！」子牙听见，就抽身跑了。牛马牲口，俱被入官。子牙只得束手归来。异人见子牙慌慌张张，面如土色，急问子牙曰：「贤弟为何如此？」子牙长吁叹曰：「屡蒙仁兄厚德，件件生意俱做不著，致有亏折。今贩猪羊，又失打点，不知天子祈雨，断了屠沽，违禁进城，猪、羊、牛、马入官，本钱尽绝，使姜尚愧身无地。奈何！奈何！」宋异人笑曰：「几两银子入了官罢了，何必恼他。今煮得酒一壶与你散散闷怀，到我后花园去。」──子牙时来运至，后花园先收五路神。不知后事如何，且听下回分解。