第二十三回 文王夜梦飞熊兆（第2页）

武吉挑起柴，迳往西岐城中来卖。不觉行至南门，却逢文王车驾往灵台，占验灾祥之兆。随侍文武出城，两边侍卫甲马御林军人大呼曰：「千岁驾临，少来！」武吉挑著一担柴往南门来，市井道窄，将柴换肩，不知塌了一头，番转尖担，把门军王相夹耳门一下，即刻打死。两边人大叫曰：「樵子打死了门军！」即时拿住，来见文王。文王曰：「此是何人？」两边启奏：「大王千岁，这个樵子不知何故打死门军王相。」文王在马上问曰：「那樵子姓甚名字？为何打死王相？」武吉启曰：「小人就是西岐的良民，叫做武吉。因见大王驾临，道路窄狭，将柴换肩，误伤王相。」文王曰：「武吉既打死王相，理当抵命。」随即就在南门画地为牢，竖木为吏，将武吉禁于此间，文王往灵台去了。──纣时画地为牢，止西岐有此事。东、南、北连朝歌俱有禁狱，惟西岐因文王先天数，祸福无差，因此人民不敢逃匿，所以画地为狱，民亦不敢逃去。但凡人走了，文王演先天数，算出拿来，加倍问罪。以此顽猾之民，皆奉公守法，故曰「画地为狱」。且说武吉禁了三日，不得回家。武吉思：「母无依，必定倚闾而望；况又不知我有刑陷之灾。」因思母亲，放声大哭。行人围看。其时散宜生往南门过，忽见武吉悲声大痛，散宜生问曰：「你是前日打死王相的。杀人偿命，理之常也，为何大哭？」武吉告曰：「小人不幸逢遇冤家，误将王相打死，理当偿命，安得埋怨。只奈小人有母，七十余岁。小人无兄无弟，又无妻室。母老孤身，必为沟渠饿殍，尸骸暴露，情切伤悲，养子无益，子丧母亡，思之切骨，苦不敢言。小人不得已，放声大哭。不知回避，有犯大夫，祈望恕罪。」散宜生听罢，默思久之：「若论武吉打死王相，非是斗殴杀伤人命，不过挑柴误塌尖担，打伤人命，自无抵偿之理。」宜生曰：「武吉不必哭，我往见千岁启一本，放你回去，办你母亲衣衾棺木，柴米养身之资，你再等秋后以正国法。」武吉叩头：「谢老爷大恩！」

宜生一日进便殿，见文王朝贺毕，散宜生奏曰：「臣启大王：前日武吉打伤王相人命，禁于南门。臣往南门，忽见武吉痛哭。臣问其故，武吉言有老母七十有余岁，止生武吉一人，况吉上无兄弟，又无妻室，其母一无所望，吉遭国法，羁陷莫出，思母必成沟渠之鬼，因此大哭。臣思王相人命，原非斗殴，实乃误伤。况武吉母寡身单，不知其子陷身于狱。据臣愚见，且放武吉归家，以办养母之费，棺木衣衾之资，完毕，再来抵偿王相之命。臣请大王旨意定夺。」文王听宜生之言，随准行：「速放武吉回家。」诗曰：

文王出郭验灵台，武吉担柴惹祸胎。王相死于尖担下，子牙八十运才来。

话说武吉出了狱，可怜思家心重，飞奔回来。只见母亲倚闾而望，见武吉回家，忙问曰：「我儿，你因甚么事，这几日才来？为母在家，晓夜不安，又恐你在深山穷谷被虎狼所伤，使为娘的悬心吊胆，废寝忘餐。今日见你，我方心落。不知你为何事，今日才回？」武吉哭拜在地曰：「母亲，孩儿不幸前日往南门卖柴，遇文王驾至，我挑柴闪躲，塌了尖担，打死门军王相。文王把孩儿禁于狱中。我想母亲在家中悬望，又无音信，上无亲人，单身只影，无人奉养，必成沟壑之鬼，因此放声大哭。多亏上大夫散宜生老爷启奏文王，放我归家，置办你的衣衾、棺木、米粮之类，打点停当，孩儿就去偿王相之命。母亲，你养我一汤无益了！」道罢大哭。其母听见儿子遭此人命重情，魂不附体，一把扯住武吉，悲声哽咽，两泪如珠，对天叹曰：「我儿忠厚半生，并无欺妄，孝母守分，今日有何事得罪天地，遭此陷穽之灾。我儿，你有差迟，为娘的焉能有命！」武吉曰：「前一日，孩儿担柴行至磻溪，见一老人执竿垂钓，线上拴著一个针，在那里钓鱼。孩儿问他：『为何不打弯了，安著香饵钓鱼？』那老人曰：『宁在直中取，不在曲中求。非为锦鳞，只钓王侯。』孩儿笑他：『你这个人也想做王侯，你那嘴脸，也不像做王侯，好像一个活猴！』那老人看看孩儿曰：『我看你的嘴脸也不好。』我问他：『我怎的不好？』那老人说孩儿『左眼青，右眼红，今日必定打死人』，确确的，那一日打死了王相。我想老人嘴极毒，想将起来可恶。」其母问吉曰：「那老人姓甚，名谁？」武吉曰：「那老人姓姜，名尚，字子牙，道号飞熊。因他说出号来，孩儿故此笑他。他才说出这样破话。」老母曰：「此老善相，莫非有先见之明。我儿，此老人你还去求他救你。此老必是高人。」武吉听了母命，收拾迳往磻溪来见子牙。不知后事如何，且听下回分解。